中华几千年典型的乡村生活，常被视为最理想的生活。在中国人普遍的意识中，乡村生活最接近自然，能保持一个人体格与道德的健康状态。乡村的朴实与都市的繁华，导致了人们认知的落差，也导致了人生境界的落差。生活在乡村里的人大多纯真、俭朴、透彻，而生活在都市里的人相对就复杂、浮躁、欲望多，且极有可能奢靡腐化。因此，一个有清醒意识的人，在城市生活久了，会自然而然地发出渴望、赞美田园生活的呼声。翻阅名人家书及家训，随处充溢着这样的理想。

在郑板桥家书中，有这样一段文字：吾弟所买宅，严紧密栗，处家最宜。唯是天井太小，见天不大，愚兄心思旷远，不乐居耳。是宅北至鹦鹉桥不过百步，鹦鹉桥至杏花楼不过三十步，其左右颇多隙地;幼时饮酒其旁，见一片荒地，半堤衰柳，断桥流水，破屋丛花，心窃乐之;若得制钱五十千，便可买地一大陂，他日结茅有在矣。吾意欲筑一土墙院子，门内多栽竹树草花，用碎砖铺曲径一条，以达二门;其内茅屋二间，一间坐客，一间作房，贮图书史籍、笔墨、砚瓦、酒钟、茶具其中，为良朋好友后生小子论文赋诗之所。其后住家主屋三间，厨房二间，奴子屋一间，共八间;俱用草苫，如此足矣。清晨日尚未出，望东海一片红霞;薄暮斜阳满树，立院中高处，便见烟水平桥。家中宴客，墙外人亦望见灯火。南距汝家百三十步，东至小园仅一水，实为恒便。或曰：“此等宅居甚适，只是怕盗贼。”不知盗贼亦穷民耳，开门延入，商量分惠，有甚么便拿甚么去;若一无所有，便王献之青毡亦可携取，质百钱救急也。吾弟留心此地，为狂兄娱老之资，不知可能遂愿否?

这一篇文字，诠释了郑板桥诗意浓郁的田园情结。应该说，郑板桥在家书中对乡村生活有了具象的描绘，其朴实美丽的构想伴随他处事为人的风格漫溢于字里行间。在他的归田情结中，明显抱有对穷苦百姓的同情和怜悯，他的田园思想与曾国藩“保家族之生存”的田园思想有着异曲同工之妙。曾国藩在家书中，总是殷殷切切地告诫家人：要朴素勤勉，要以奢侈生活为戒。他曾以养鱼、养猪、种蔬、种竹为内政四要。

曾国藩也好，郑板桥也好，他们的心底都蕴藏着勤勉淳朴、崇尚简单生活的家族理想，因为他们明白，只有清淡的幸福才能地久天长。正是因为有了他们这些人的固守和坚持，具有中国特色的、田园风味浓郁的生活理想，才被演绎得绵厚悠长。