明末清初，在中国绘画史上涌现出了一个以清淡简练的笔墨、明快秀丽的构画和清高悲壮的气质为独特风格的绘画流派——新安画派。黄山市古称新安、歙州，又称徽州。新安，古郡名，在唐为歙州，宋以后为徽州。徽州文化是中华文化的重要组成部分。

　　新安画派是徽州文化的精彩部分之一，新安画派及其代表人物又是徽州文化的精灵英杰。那么新安画派是怎样形成的呢？

　　首先可以肯定地说，优美的自然环境为画家提供了“外师造化”的有利条件。新安大好山水自古以来为人们所称赞，两岸青山，水静山明，而黄山与新安江水这样一幅天然的山水画为画家们提供了创作素材。再说徽商带来的经济繁荣为画家们提供了良好的物质基础。徽商称雄数百年，市井街巷兴隆一时，巨贾重臣，衣锦还乡，建馆舍，扩祠堂，立牌坊，架桥梁，办学堂、兴教育等支持文人儒士发展文化，还有徽州是文房四宝的故乡，更为画家们提供了良好的物质条件，“澄心堂纸，徽墨歙砚”，加之浓郁的文化氛围，推动了文化流派的兴起。受程朱理学重气节等的影响，明末清初，徽州的一群先朝遗民画家提倡画家人品气质因素，绘画风格趋于枯淡幽冷，具有鲜明的士人逸品格调，在17世纪的中国画坛上，独放异彩。因为这群画家，地缘关系、人生信念和画风都具备同一性质，人称“新安画派”。

　　新安画派成员众多，力量雄厚，画艺可观者达80余人，其中卓然成一家者约20余人。先驱程家燧、李永昌、李流芳，画派领袖人物数渐江，鼎盛时期主要成员有方式玉、王尊素、吴山涛、王家珍、戴本孝、吴龙、吴田标、雪庄，现代后继者黄宾虹、汪采白等，新安画派在中国绘画史上具有重要地位。

　　明清以来，文人画风日盛，渐江等新安画家生于明清换代之时，保持着“一如既往”的遗民心境。而当时画坛“四王”称雄，(王时敏、王鉴、王、王原祁)提倡仿古，专事临摹之风极盛，致使“外师造化，内发中源”的传统受到极大的影响。而渐江崛起于新安，冲破临古、仿古的樊篱，“敢言天地是吾师”，主张师法自然，大胆创新，把师古人与师自然结合起来，同时主张“搜尽奇峰打草稿”，源于其景高于真景。以黄山为范本，写真山水，如黄山的白龙潭、朱砂泉西面的一带石壁都曾是渐江写生的范本，从而一举突破了倪云林的远山平水缓坡疏林的规范，形成了被后人称道为“笔如钢条，墨如烟海”的气概和“意境宽阔，笔墨凝重”的风格。