12月4日晚，北京保利2016秋拍“中国古代书画夜场”共50件精品上拍，其中，任仁发的《五王醉归图卷》以咨询价形式上拍，经过近一小时、147次的激烈竞价，最终以2.64亿元落槌，成交价3.036亿元，刷新个人作品拍卖纪录。

　　《五王醉归图》明末以来的收藏者非常明确：朱尚宾、王麟郭、王永吉、梁清标、耿昭忠、耿嘉祚（经考据半古轩书画印是其藏印）、乾隆、嘉庆、溥仪、卢芹斋、杜博思、美籍德国人侯世泰。特别是梁清标、耿昭忠都是清初公认眼力最好的收藏家。直到2007年侯士泰去世，才由候氏家族将此卷拿出在香港佳士得于2009年第一次拍卖，当年是4658万港元成交，在当时以是一件天价作品了。

　　任仁发存世的画作约有21件，均为海内外博物馆或私人收藏。见历代著录的有十二件，其中，《二马图》卷、《出圉图》卷、《张果老见明皇图》卷藏于北京故宫博物院；页三十帧藏于台北故宫博物院。任仁发的画马图几乎都是描绘当时进贡朝廷的外国良驹，由于艳丽的敷彩与精谨的描绘，显现出源于不同地区、不同品种的马匹面目，故他所画的马深受元朝皇帝的喜爱。

　　这幅画描绘的是唐朝临淄王李隆基、宋王李宪、申王李撝、岐王李范与薛王李业花萼楼宴罢醉归的情景。此卷现存的面貌除了包首破损被更换过，其余大多保留了清宫原来的装裱。此卷曾由宣统帝溥仪于1922年以赏赐溥杰为名，偷运出宫，由天津转长春伪满皇宫，事称“小白楼事件”，而在同一日被赏赐名单中，还包含了宋徽宗《摹张萱虢国夫人游春图》这件国宝级文物，由此可见这一批赏赐作品的珍贵性。此后数年，这幅图卷先后辗转“琉璃厂八仙”博闻簃经理郝葆初与卢芹斋及女婿杜伯秋之手，并被带往美国。

　　卢芹斋将这件《五王醉归图》带到了美国后，卖给了德国裔收藏家沃尔特·侯士泰。侯士泰有两件最著名的藏品一件是武宗元《朝元仙仗图》，还有就是这件任仁发《五王醉归图》。后来《朝元仙仗图》被王季迁用几张明清画换去，侯士泰随后认为自己上当了，他认为王季迁拿几件赝品明清画换走了他的真画，于是在美国起诉王季迁，这是一场著名的官司，法庭上王季迁的律师问侯士泰你懂不懂中国古代书画?侯回答：懂。律师问王季迁同样的问题，王季迁却回答：不懂。结果是侯士泰败诉。法官认为，懂中国书画的侯士泰不可能被不懂书画的王季迁骗。从此侯士泰愤愤不与书画圈交往，直到他去世，手中的《五王醉归图》再也不给任何人看了，连照片都没有流传出去。美国的高居翰和何惠鉴在他们的文章中都著录了这件《五王醉归图》，但一张照片也没有留下。直到2007年侯士泰去世，才由候氏家族将此卷拿出在香港佳士得于2009年第一次拍卖，当年是4658万港元成交，在当时已是一件天价作品了。